Der 26. März war ein wichtiges Datum für die Welt der Kryptowährungen. Und auch für Apple, den Tech-Giganten, der sehr oft aus dem einen oder anderen Grund vor Gericht landet. Dieses Mal musste ein kalifornisches Gericht darüber entscheiden, ob das Unternehmen, das derzeit von Tim Cook geleitet wird, versteckte Gebühren auf Kryptowährungszahlungen erhoben hat.
Das Ganze geht auf eine Sammelklage zurück, die in den USA zahllose Krypto-Enthusiasten, die mit den in ihren Wallets enthaltenen Geldern für Big Apple-Dienste bezahlen wollten, gegen Apple ausspielte, das beschuldigt wurde, diesen Service durch den Ausschluss nicht-zentralisierter Kreisläufe und die Erhebung versteckter Gebühren zu erschweren.
Die Tap to Pay-Funktion ermöglicht es den Nutzern, mit Kryptowährung für Apple-Store-Apps zu bezahlen, kommuniziert aber nicht transparent mit dem E-Wallet. Die Nutzer vermuteten, dass Apple bösgläubig war und die Unterbrechung absichtlich erfolgte, weil das Unternehmen Zahlungen in Coins vermeiden wollte und sie überforderte. Bezirksrichter Vince Chhabria entschied jedoch zugunsten des Unternehmens aus Cupertino.
Gasgebühren undurchsichtig
Die Angst derjenigen, die mit Kryptowährungen bezahlen wollen, ist auf die Besitznahme von Apple über seinen Store zurückzuführen. Da es sich um einen virtuellen Markt handelt, könnte das Unternehmen, das die Kontrolle darüber hat, Vorteile aus der Erhöhung der mit den Transaktionen verbundenen Kosten ziehen (diese Gasgebühren haben wir im SpazioCrypto-Leitfaden beschrieben).
Das Gericht entschied jedoch, dass die Regelungen des Ladens dieses Risiko abwenden.
Die Gründe für das Urteil
Nach Ansicht des Richters hat die Sammelklage offensichtliche Probleme, die als unüberwindbar angesehen wurden. Sie ist nämlich schlecht geschrieben und gibt bestimmte Details in Bezug auf Vereinbarungen zwischen Apple und Anbietern von Kryptowährungszahlungen grob und ungenau wieder. Kein Wunder: Diese Verträge sind geheim, und es war für das Unternehmen ein Leichtes, vor Gericht zu beweisen, dass die Informationen im Besitz des Klägers ungenau waren.
In Anbetracht der Rechtfertigungen des Unternehmens und angesichts der falschen Annahmen der Sammelklage äußerte der Richter begründete Zweifel daran, dass die Vereinbarungen zwischen Apple und den Zahlungsnetzwerken nicht rechtmäßig waren. Seiner Ansicht nach konnte nicht bewiesen werden, dass das Unternehmen aus Cupertino außerhalb des Sherman Antitrust Acts handelte, dem US-Gesetz, das die wirtschaftlich-finanzielle Beziehung zwischen Anbieter und Käufer einer Dienstleistung regelt.
Das Gericht demontierte fast Stück für Stück die Argumente der Sammelklage. Vor allem wies es auf den völlig spekulativen Aspekt der Existenz von versteckten und überhöhten Gebühren hin, wie sie die Kläger in der Klage schwarz auf weiß berichtet hatten und Apple vorwarfen, aufgrund seiner Vereinbarungen mit Drittanbietern von Kryptowährungen im Dunkeln zu tappen.
Eine mögliche zweite Runde
Wie üblich haben die Kläger der Sammelklage nun drei Wochen Zeit, ihre Behauptungen zu überarbeiten und dem Gericht ein Dokument mit allen Korrekturen erneut vorzulegen. Nach Einsicht in diese neue Version wird das Gericht entscheiden, ob es Gründe gibt, gegen Apple vorzugehen. Wird nichts eingereicht, wird die Klage automatisch und ohne Ergebnis abgewiesen.
Zahlung in Kryptowährungen in der Apple-Umgebung
Die gesamte Sammelklage wurde im vergangenen November in Gang gesetzt. Ausgangspunkt war die Tatsache, dass sich Nutzer von Venmo, einem Kryptowährungs-Zahlungsdienst, der zu PayPal, Google Pay, Cash App und Apple Cash gehört, darüber beschwert hatten, dass diese Anwendungen die Nutzung dezentraler Transaktionen verhindern. Die Verantwortung für diese Benachteiligung liege in den Vereinbarungen zwischen den genannten Anwendungen und Apple.
Dezentrale Transaktionen werden abgeraten, nicht verboten
Das Unternehmen seinerseits antwortete, dass es in der Tat Anwendungen im App Store gibt, die die Nutzung dezentraler Kryptowährungstransaktionen durch Nutzer, die dies wünschen, erlauben.
Bitte machte Apple die Anwälte hinter der Sammelklage darauf aufmerksam, dass die Richtlinie 3.1.5, die für jeden zugänglich ist, der den Store betreten kann, vorschlägt, dass Anwendungen von Drittanbietern sich auf offizielle und vertrauenswürdige KryptoBörsen stützen, aber die Ausnutzung dezentraler Transaktionssysteme nicht verbietet,oder erschwert,wenn der Nutzer zustimmt, über diese Kanäle vorzugehen.
Im Februar warnte Apple per E-Mail diejenigen, die sich darauf vorbereiteten, die Sammelklage vor Gericht zu bringen, vor der sicheren Niederlage und begründete dies mit denselben Gründen, die später vom Richter genannt wurden. Das Unternehmen verlangte, dass die Klage sofort zurückgezogen wird, damit das gesamte Gerichtsverfahren vermieden werden kann. Die Kläger zogen es dennoch vor, weiterzumachen, hatten aber keinen Erfolg.
