Der digitale Euro steht vor seiner ersten praktischen Bewährungsprobe: Das Eurosystem sucht Online-Händler und Anbieter des mobilen Handels, um zu erproben, wie Zahlungen in der Praxis angenommen werden können. Für die ausgewählten Händler bedeutet das, eine neue Zahlungsart zu integrieren und an der Verbesserung des Systems mitzuwirken, bevor eine mögliche Einführung in großem Maßstab erfolgt.
Die Bewerbungsfrist endet am 27, während oktober 2026 um 17:00 Uhr MEZ. Die Banca d'Italia hatte die Initiative am 23. September angekündigt und dabei auf die Einladung der EZB vom 15. September verwiesen. Die Neuerung betrifft die Auswahl der Händler für das Pilotprojekt, dessen Start in der zweiten Hälfte des Jahres 2027 geplant ist.
Ein reservierter Checkout für reale Einkäufe
Die Erprobung wird eine Beta-Version nutzen, die den technischen und funktionalen Merkmalen des digitalen Euro entspricht, wie sie im Gesetzgebungsvorschlag vorgesehen sind, jedoch ohne gesetzliches Zahlungsmittel zu sein. Das Programm umfasst Personal der beteiligten Zentralbanken, ausgewählte Intermediäre und Händler. Im vorliegenden Aufruf liegt der Schwerpunkt auf Fernzahlungen über Websites und mobile Anwendungen.
Die Händler müssen einen dedizierten oder angepassten Checkout einrichten, der ausschließlich Pilot-Nutzern zugänglich ist. Echte Waren und Dienstleistungen werden in einer kontrollierten Umgebung erworben. Diese Unterscheidung ist wesentlich: Tatsächliche Zahlungen ermöglichen es, operative Probleme zu erkennen, doch eine begrenzte Nutzergruppe zeigt nicht, wie die gesamte Kundschaft reagieren würde.
Wer sich bewerben kann und was einzureichen ist
Die Ausschreibung der EZB verlangt, dass Händler in der Europäischen Union rechtlich ansässig sind und Kunden in mindestens zwei Pilotstandorten bedienen können. Außerdem sind ein aktiver E-Commerce-Auftritt oder eine M-Commerce-Anwendung sowie eine geeignete Infrastruktur zur Integration erforderlich. Ein einfacher Online-Shop reicht also nicht aus, um automatisch zur Auswahl zugelassen zu werden.
Die Bewerbung ist auf Englisch einzureichen: Dafür müssen der Fragebogen aus Anhang 1 ausgefüllt und die Erklärung aus Anhang 2 unterzeichnet werden. Die EZB fordert, den Fragebogen im ursprünglichen Excel-Format zu belassen und die Unterlagen an digitaleuro-pilotmerchant@ecb.europa.eu zu senden. Das Erfüllen der Anforderungen berechtigt zur vergleichenden Bewertung, garantiert jedoch keine Aufnahme.
Das Pilotprojekt in drei Zahlen
Quellen: EZB und Banca d'Italia, Dokumentation abgerufen am 28. September 2026.
- 27. Oktober 2026, 17:00 Uhr MEZ: Bewerbungsschluss für Händler.
- Zweite Hälfte 2027: geplanter Start der Erprobung, mit einer vorgesehenen Laufzeit von 12 Monaten.
- 7 von 36 PSP im Euro-Raum aus Italien: bereits ausgewählte Intermediäre, die von den mit diesem Aufruf gesuchten Händlern zu unterscheiden sind.
Sieben italienische PSP bereits ausgewählt
Am 14. Juli hatte die Banca d'Italia die Teilnahme von Banca Monte dei Paschi di Siena, Banca Sella, Isybank, Nexi Payments, Numia, Poste Italiane und UniCredit bekanntgegeben. Diese sieben italienischen Zahlungsdienstleister gehören zu den 36 im Euro-Raum ausgewählten Anbietern. Jener Schritt betraf die Intermediäre; der Aufruf vom September sucht nun die Handelsbetriebe, die deren Dienste nutzen werden.
Die zugelassenen Händler müssen eine Vereinbarung mit der EZB unterzeichnen und ein Vertragsverhältnis mit einem am Pilot beteiligten PSP begründen oder anpassen, der die Zahlungsabwicklung übernimmt. Die FAQ der EZB stellen klar, dass eine bestehende Geschäftsbeziehung mit einem dieser Anbieter keine Voraussetzung für eine Bewerbung ist. Die Zuordnung muss dennoch den Anforderungen der Erprobung entsprechen.
Teilnahme erfordert eigene Ressourcen
Die Teilnahme ist freiwillig und sieht keine gesonderte Vergütung vor, abgesehen von den Einnahmen aus verkauften Waren und Dienstleistungen. Die Händler tragen ihre eigenen Teilnahmekosten ohne Erstattung; für die Zahlungsdienste des Pilotprojekts hingegen sind keine Gebühren an die PSP zu entrichten. Das ist ein wesentlicher Unterschied: Der Wegfall von Transaktionsgebühren für diese Dienste hebt die Kosten für Integration und Betrieb des Tests nicht auf.
Gefordert wird außerdem Feedback zur Integration, zu technischen Problemen, zum Support und zur Zahlungserfahrung. Das Bewertungsrahmenwerk sieht Beobachtungen vor, während und nach der Erprobung vor. Dieses Thema steht im Zusammenhang mit der breiteren Diskussion über Kosten und Akzeptanzgebühren, wie sie auch in anderen europäischen Märkten geführt wird. Die Bedingungen des Piloten legen jedoch keine Tarife für ein etwaiges endgültiges System fest.
Was dieser Schritt wirklich zeigt
Der eigentliche Wert dieses Schritts liegt darin, zu messen, welcher Aufwand nötig ist, um den digitalen Euro in einen Handelsbetrieb einzubinden. Integrationszeiten, Klarheit der Verfahren und Qualität des Supports können die Akzeptanz ebenso stark beeinflussen wie die Merkmale der Währung selbst. Der Pilot kann konkrete Hinweise zu diesen Aspekten liefern, auch wenn er keine repräsentative Aussage über die Nachfrage des gesamten Marktes ermöglicht.
Die politische und institutionelle Entscheidung bleibt davon getrennt: Die EZB wird über die Ausgabe erst nach Verabschiedung der einschlägigen Rechtsvorschriften entscheiden. Wie in der Debatte über die Funktion des digitalen Euro im Zahlungsverkehr und seine Beziehung zu Bankeinlagen stellen sich auch bei der Vorbereitung des Betriebs noch offene Fragen. Für Beobachter des Projekts wird das zentrale Ergebnis sein, was der Test über den alltäglichen Einsatz zeigt, ohne dessen Erfolg vorwegzunehmen.
