Sieben Monate nach dem Start hat das Programm Deep Tech Revolution eine neue Dimension erreicht. Der Triester Technologiepark Area Science Park, der in Friaul ansässig ist, unterstützt damit technologieintensive italienische Startups. Die Zahl der geförderten Unternehmen stieg von fünf auf zehn, und das Fördervolumen wuchs von einer auf zwei Millionen Euro.
Um Gründer weiterzubilden und Netzwerke aufzubauen, versammelte Deep Tech Revolution Ende September alle Akteure seiner Wertschöpfungskette in Este, in der Provinz Padua. Dort fand ein dreitägiges Bootcamp zum Thema Unternehmenswachstum statt.
Die Vision von Area Science Park
Beim Bootcamp für Startup-Gründer blickte Roberto Pillon, Leiter der Abteilung für Unternehmensförderung bei Area Science Park und Koordinator des gesamten Deep Tech Revolution-Programms, auf die Grundlagen des Projekts zurück. Er schilderte die bisherigen Schritte zwischen KI und Unternehmertum im Web3 und gab einen Ausblick auf die nächsten Monate im Technologiezentrum.
Deep Tech Revolution wurde als ausgesprochen experimentelles Programm konzipiert, das sich deutlich von klassischen Startup-Acceleratoren unterscheidet, wie sie auf der Italienischen Halbinsel weit verbreitet sind. Das Ziel des friulanischen Konsortiums besteht darin, jungen Technologieunternehmen das zugänglich zu machen, was normalerweise innerhalb einer Forschungseinrichtung verbleibt: Mittel und Instrumente der neuesten Generation. Diese sollen die Ideen meist sehr junger Gründer stärken und ihnen helfen, Investitionen anzuziehen sowie Fördermittel zu erschließen, etwa jene von Simest angekündigten Mittel für Italien, damit ihre Vorhaben konkrete Gestalt annehmen.
Pillons Worte
„Zum ersten Mal stellen wir Ressourcen, Kompetenzen, Instrumente sowie technische und wissenschaftliche Infrastrukturen auf höchstem Niveau bereit, die wir zur Verfügung haben und die Unternehmen auf ihrem Forschungs- und Entwicklungsweg unterstützen können. Der Privatsektor muss kurzfristig denken. Wir hingegen können mit unserem Netzwerk Ressourcen mit einem langfristigen Blick investieren, um Technologien zu fördern, die einen grundlegenden Einfluss haben können und langfristig der gesamten Gesellschaft zugutekommen.“
Die Entscheidung, auf Deep Tech, auf Forschung und auf mittel- bis langfristige Ziele zu setzen, erfordert zwangsläufig einen anderen Zeithorizont. Wissenschaftlich intensive Technologien brauchen Zeit und erhebliche, kontinuierliche und greifbare Investitionen, bevor sie den Markt erreichen. Kurzfristige Ergebnisse sind daher nicht zwingend zu erwarten.
Pillon und die weiteren Gründer von Deep Tech Revolution sind sich bewusst, was es bedeutet, auf Forschungsintensität zu setzen, und wie viel das in Zeit und Geld kosten kann. DTR stellt einen begrenzten Betrag beider Ressourcen bereit, stellt aber sicher, dass dieser ausreicht, um die anfänglichen Hürden zu überwinden, die ein Gründer unweigerlich nehmen muss.
Innerhalb von sechs Monaten hat Deep Tech Revolution die Zahl der am Programm beteiligten Unternehmen verdoppelt: Im Februar waren es fünf, heute sind es zehn. Die verfügbaren Mittel stiegen entsprechend auf zwei Millionen Euro, verglichen mit einer Million, die vergangenen Winter bereitgestellt worden war.
„Wir haben sehr viele hochqualifizierte Bewerbungen erhalten, wie die internationale Kommission bestätigt hat, die sie bewertet hat. Diese Kommission hat uns als erste aufgefordert, den Kreis der geförderten Akteure zu erweitern. Die Verdienstvollen waren wirklich zahlreich.“
Zwölf Monate für den Start
Die von Area Science Park koordinierte Inkubationsphase dauert 12 Monate, für diesen ersten Abschnitt von Deep Tech Revolution. Ob der Zeitraum verlängert wird, ist derzeit nicht absehbar, erscheint aber wenig wahrscheinlich: Das Konsortium ist mehr daran interessiert, neue Unternehmen zu fördern, als jene weiterzubegleiten, die bereits im Programm sind. Diese sollen idealerweise bis Ende des ersten Quartals 2027 gut aufgestellt sein. Zu diesem Zeitpunkt wird die Startup-Phase noch andauern, doch die Unternehmen werden keine Neugründungen mehr sein. Im besten Fall sind alle zehn dann bereits in ihrem jeweiligen Bereich positioniert und in der Lage, sich selbst zu tragen, ohne weiter auf den Rückenwind von DTR angewiesen zu sein.
Area Science Park orientiert sich an den Ideen, die sich in Brüssel durchsetzen, wo EU-Politiker zunehmend davon überzeugt sind, dass die Union stark auf Technologie setzen muss, um eine neue wirtschaftliche Phase einzuläuten und mit der Zeit Schritt zu halten. Damit zu beginnen, indem man denjenigen hilft, die weder die Kraft noch die Mittel haben, allein durchzustarten, ist ein vielversprechender Ansatz. Für den DACH-Raum, wo Bundesministerien wie das BMWi seit Jahren über vergleichbare Strukturen wie den High-Tech Gründerfonds diskutieren, zeigt das Triester Modell, wie öffentliche Forschungsinfrastruktur direkt in den Gründungsprozess integriert werden kann. Welche Startups aus dem Programm bis Q1 2027 eigenständig am Markt agieren, bleibt die entscheidende Messgröße für den Erfolg von Deep Tech Revolution.
